自上世纪90年代，在时尚人士带动下，标志着个性、时尚、健康、梦想的世界五大顶级休闲运动—飞行、航海、马术、登山、滑雪，陆续登陆中国，它们的到来冲击着中国人的运动方式、生活方式甚至思维方式，跨时代地变革着中国顶级休闲运动市场。

五大顶级休闲运动中，尤以飞行最为特殊，因为从来没有一片疆域像天空这样令人神往。

于是，“低空飞行”的顶级休闲运动方式应运而生。而动力伞是其中越来越流行的一项。不仅能体验到刺激，此外，还能体验到绝对的孤独，感受一下彻底的自由，这是一种过瘾、一种挑战、一种对生命的深层体验。

滑翔伞的诞生早于动力伞，但是由于受场地的限制，只能在山坡起飞的滑翔伞，开始无法满足生活在无山地区的飞行爱好者的需要。1984年，热爱浪漫的法国人发明了利用机械动力在平地起飞，然后自由翱翔的特殊翼型伞，这就是动力伞。驾驶者借助发动机的推力与滑翔伞的升力可以平地起飞，徜徉在湛蓝天空，脚下的美景如艺术展览般徐徐呈现，可谓心旷神怡。

动力伞的发明使飞行伞的自由度和安全性提高到新的层次。运动员在任何地方开动身上的发动机即可升空，当爬升到一定的高度后，关上发动机又可以享受高空滑翔、盘气流飞行的乐趣。即使在气流复杂的情况下也不会发生意外。只要重新打开发动机，就可以灵活选择方向，继续空中旅程了。

由于动力伞起降灵活起飞受场地限制小，飞行技术简单易学，学费低廉，因此目前已成为风靡世界的极限运动之一，从发明那天起，全球爱好者已蹿升至几十万人。

1989年，动力伞在法国友人的介绍下传入中国。

发起在北京，第一个俱乐部也是在北京成立。在这个圈子里，老资格和新成员有着自己的标识。如果某人车后贴着老鹰的标志，意味“花脸”，说明飞行资格一定很老，大家的眼光就会格外崇拜。

北京的“伞圈儿”很自豪，“飞得好的人基本都在北京，氛围好，教练水平高。”王明吉是伞圈里的老大，连续三年获得了全国动力伞锦标赛的冠军。”北京飞人俱乐部的张鹏介绍说。目前，通过专业资格认证的运动员，全国有3000多个，而进入这个圈子的发烧友越来越多，级别也越来越高，主要分布在北京、大连、上海、深圳和成都等依山傍水的发达城市。